01/03/2004 ----Giardino: Vestire i muri con le piante
Non solo rampicanti ma anche alberi e verieta erbacee ....

C he siano recinzioni di confine o divisioni all'interno di un grande giardino, i muri devono riflettere lo stile architettonico delle costruzioni circostanti e seguire la tradizione del luogo. I materiali utilizzati sono di tre tipi, pietra, mattone e cemento, in innumerevoli variazioni. Usato in passato e ancora assai interessante, e il muro a serpentina, il cui andamento forma nicchie piu o meno ampie, dove possono trovare posto le piante piu delicate. Una lunga parete rettilinea puo essere spezzata da contrafforti o animata da un profilo ondulato sulla sommita, mentre anche una piu breve puo essere resa piu interessante con l'aggiunta di aperture (archi, porte, finestre), anche finte. Vi sono tre modi per "vestire" un muro con le piante: facendole crescere contro, allevandole ai piedi, o inserendole in tasche appositamente costruite. Nel primo caso, l'utilizzo dei rampicanti e il piu ovvio ma richiede piu manutenzione, perche solo alcuni sono in grado di abbarbicarsi da soli (Parthenocissus, edere, Hydrangea petiolaris). La maggior parte richiede infatti sistemi di sostegno, che vanno dai semplici chiodi e filo metallico, ai graticci di legno o metallo. Tali supporti devono essere posizionati a circa 15 centimetri dal muro per permettere la circolazione dell'aria e diminuire la possibilita di malattie, oltre che consentire alle specie volubili o con viticci (Trachelospermum, clematidi, Vitis, Wisteria, Solanum, Passiflora, Campsis), di trovare lo spazio necessario per avvolgersi. La scelta e vastissima, limitata soltanto dal clima e dall'esposizione, tenendo conto che la presenza di un muro, soprattutto se esposto a sud o a ovest, crea un microclima piu mite: sara quindi possibile nei climi rigidi coltivare piante semirustiche e talvolta delicate, mentre nei climi caldi l'insolazione potra anche risultare eccessiva. I muri esposti a nord sono all'ombra per la maggior parte della giornata, per cui aria e terreno rimangono piu freddi; dove la luminosita diffusa e intensa, sara tuttavia possibile coltivarvi anche piante abbastanza esigenti in fatto di luce, purche rustiche, anche se per maggior sicurezza e comunque consigliabile proteggerle in inverno con ramaglie o teli di iuta. Contro i muri esposti a est, infine, meglio evitare specie e varieta a fioritura o vegetazione precoce (acace, camelie, magnolie), sulle quali, in inverno e all'inizio della primavera, in caso di brinate, i raggi del sole possono provocare ustioni sui tessuti ancora gelati. Se sono moltissimi i rampicanti adatti ai muri soleggiati, solo alcuni accettano quelli ombrosi: edere, Parthenocissus, Vitis, Actinidia e tra quelle da fiore, l'ortensia rampicante (Hydrangea petiolaris), Akebia, e, purche nei climi miti, i gelsomini, Aristolochia, alcune rose ("Madame Alfred Carriere", "Handel", "Veichenblau", "Zephirine Drouhin", "Mermaid", "Alberic Barbier", "Francois Juranville"), caprifogli, Celastrus, e, se in ombra luminosa, alcune clematidi (Clematis alpina, C. macropetala, C. montana, "Nelly Moser", "Mrs George Jackmann"), passiflora (vegeta bene ma fiorisce poco), Pileostegia, Schizophragma. E' inoltre possibile utilizzare numerosi arbusti e piccoli alberi come rampicanti, rispetto ai quali hanno il vantaggio di fiorire lungo tutti i rami, invece che tendenzialmente in cima. Allevarli contro un muro e assai meno laborioso di quanto si possa pensare, soprattutto se ci si limita a una spalliera irregolare, che avra inoltre un aspetto piu morbido e naturale. Possono essere plasmati in questo modo, nei climi miti, numerose piante delicate o mediterranee come Ceanothus, Cassia, Grevillea, Lantana, Fremontodendron, Abutilon, Azara, ibisco, Calliandra, Cytisus battandieri, Cestrum, Ficus repens, Mirsine, mirto, rosmarino. Per i climi piu rigidi, invece Abelia, Callistemon, Leptospermum, Philadelphus, Kolkwitzia, maggiociondolo e, per la ricchezza delle bacche, Cotoneaster, Pyracantha e Berberis. Fortemente coreografici allevati a spalliera sono anche alcuni alberi: Magnolia grandiflora, acace, e, nei climi miti, Jacaranda, Metrosideros, Bahuinia, Ficus magnolioides, Ficus religiosa. Piu complessi, ma sicuramente molto decorativi e con il vantaggio della produzione, sono infine gli alberi da frutto, coltivati in questo modo per tradizione nei paesi freddi e oggi tornati in auge: i piu adatti per robustezza e pregio ornamentale sono i meli, i peri, i fichi e i melograni; gli agrumi solo nei climi miti; gli albicocchi e i susini in montagna, dove sono meno soggetti alle malattie. Li si puo allevare in forme diverse, ma le spalliere o palmette a U, V, o i candelabri sono quelle piu semplici da ottenere. Alberi, arbusti ed erbacee possono poi essere piantati alla base di un muro e lasciati crescere liberamente. In questo caso la parete non costituisce un appoggio bensi uno sfondo e una protezione, soprattutto contro il vento. Tra le specie piu adatte a essere coltivate all'ombra vi sono le ortensie in tutte le loro innumerevoli varieta. Le piante vanno collocate in buche scavate almeno a 50 centimetri dalla parete per evitare che le radici si trovino in prossimita delle fondamenta, dove il terreno e piu secco e tendenzialmente calcareo. In alternativa, si possono costruire pareti con appositi elementi prefabbricati in legno o cemento (utili come barriere antirumore) in cui sono inserite piu "tasche" per ospitare la vegetazione. Sono adatti rampicanti (Lonicera, Jasminum nudiflorum, J. primulinum, Hedera, Vitis), arbusti prostrati (Cotoneaster, Lespedeza, Cytisus) ed erbacee. Tra queste, tutte le specie alpine, minute e compatte: al sole pieno, Sempervivum, Sedum, saxifraghe, Draba, Silene, Alyssum, Arabis, Phlox; piccole aromatiche come origani, maggiorane, issopo, santoline, santoreggia e timi. Altre ottime colonizzatrici sono Erigeron karvinskianus, E. mucronatus, Armeria maritima, Arenaria montana, Helianthemum, bocche di leone, violaciocche, campanule (Campanula isophylla, C. cochleariifolia, C. carpatica, C. muralis), garofanini, Centranthus, Cerastium, Iberis. All'ombra, Anemone hepatica, Arenaria balearica, Ajuga reptans, Tiarella cordifolia, Cymbalaria muralis, Geranium, ciclamini, saxifraghe, violette (Viola odorata, V. labradorica, V. hederacea); piccole felci, come Asplenium trichomanes, Ceterach officinarum, Cryptogramma crispa.